Эволюция
Саблезубые кошки появились в раннем или среднем миоцене в Африке . Ранний представитель подсемейства Pseudaelurus quadridentatus имел тенденцию, направленную к увеличению верхних клыков , и, вероятно, находился в основе эволюции саблезубых кошек. Самый ранний известный род Miomachairodus известен из среднего миоцена Африки и Турции . К позднему миоцену саблезубые кошки сосуществовали в нескольких местах вместе с барбурофелисами (Barbourofelis ), архаическими большими плотоядными животными, которые также имели длинные клыки. Последние представители подсемейства саблезубых кошек, а именно роды смилодоны (Smilodon ) и гомотерии (Homotherium ), вымерли в позднем плейстоцене , приблизительно 10 000 лет назад в Америке .
Внешность
Саблезубые кошки обязаны своим названием очень длинным изогнутым клыкам , достигавшим у некоторых видов 20 см. Эти животные могли открывать пасть на 95°, что было необходимым для использования подобных зубов. Современные кошачьи могут открывать пасть лишь на 65°. По строению тела саблезубые кошки были более сильными и менее изящными, чем современные кошки. Многие имели относительно короткий хвост , похожий на хвост рыси . Существует распространённое представление о том, что саблезубые кошки были очень крупными. На самом деле многие виды были сравнительно небольшими (меньше леопарда и даже меньше оцелота). Лишь немногие, такие как смилодоны (вид Smilodon populator - самый крупный представитель саблезубых кошек) или гомотерии , относились к мегафауне .
Таксономия
Саблезубых кошек изначально делили на три трибы . Одной из них была триба Metailurini , к которой относились вымершие роды Metailurus , Adelphailurus и Dinofelis . Сегодня их считают малыми кошками . Поэтому остаются лишь следующие две трибы :
Поведение
Саблезубые кошки были, по всей вероятности, активными хищниками, а не только падальщиками , как это иногда утверждается. Можно предположить, что крупные виды саблезубых кошек охотились на крупную добычу. Но пока нет прямых доказательств, что они охотились на мамонтов или мамонтят. Тем не менее, находки скелетов мамонтов рядом с останками вида Homotherium serum , возможно, указывают на это. Функция характерных длинных зубов до сих пор остаётся предметом споров. Возможно, они использовались для того, чтобы наносить крупной добыче глубокие колотые и рваные раны, от которых те истекали кровью. Критики подобной гипотезы заявляют, что зубы не выдерживали бы характерную для этого нагрузку и обламывались бы. Поэтому они предполагают, что саблезубые кошки использовали свои зубы для одновременного перегрызания сонной артерии и трахеи у поверженной на землю добычи. В пользу этой теории говорят и очень сильные передние лапы у таких видов, как смилодоны, которые были нужны для того, чтобы придавить добычу к земле и нанести ей точный смертельный укус. Также есть версия, что длинные зубы служили как украшение и привлекали сородичей при брачных ритуалах, так как удлинённые клыки уменьшают ширину укуса, хотя в этом случае, скорее всего, наличествовал бы половой диморфизм .
Распространение и находки
Череп смилодона
Останки саблезубых кошек были найдены на всех континентах, за исключением Австралии и Антарктиды . Возраст старейших находок датирован 20 миллионами лет . В Европе саблезубые кошки, представленные гомотериями, существовали как минимум до 30 тысяч лет назад и населяли область Северного моря , которая в то время ещё была сушей. В Северной Америке гомотерии и смилодоны почти одновременно исчезли около 10 тысяч лет назад. В Африке и Южной Азии последние саблезубые кошки мегантерионы вымерли значительно раньше - около 500 тысяч лет назад.
Конвергентные таксоны
Термином «саблезубые кошки» часто называют большое количество видов, которые лишь обладают подобными длинными клыками. Большинство из них обзавелось ими в ходе своей адаптации к внешней среде и условиям охоты на добычу, но при более пристальном внимании между ними обнаруживаются большие различия, особенно, если их сравнивать с настоящими саблезубыми кошками.
Хотя животные, также обладавшие саблевидными клыками, были млекопитающими, первыми таким оружием обзавелись ещё их предки - звероящеры терапсиды . Например, в семействе горгонопсов присутствовали такие рода как иностранцевия , обладавшие длинными клыками. Правда, их клыки в сечении был округлыми, а не уплощёнными.
Вторыми обзавелись подобными клыками тилакосмилы . Обитали тилакосмилы в Южной Америке до воссоединения её с Северной и играли в местной экосистеме роль львов. Они особо выделяются из всех млекопитающих, имевших сабельные клыки. Особенностью этих хищников было то, что они были сумчатыми , поэтому их ещё называют сумчатыми саблезубыми тиграми. Несмотря на некоторую схожесть со смилодонами, эти животные относятся к совершенно другому отряду: их клыки росли всю жизнь и имели просто огромные корни, доходившие до лобной части. На нижней челюсти были похожие на ножны «лопасти» (вероятно, для защиты клыков при закрытой пасти). Тилакосмилы вымерли вскоре после воссоединения Америк - считается, что они не выдержали конкуренции со стороны кошачьих, пришедших с севера.
Ещё одним отрядом, обладавшим большими клыками, были креодонты . Правда, клыки относящихся к ним махероидов были гораздо короче и меньше, чем у даже средних саблезубых кошек, в отличие от мощных и длинных челюстей. В этот отряд входили в частности гиенодоны . Креодонты вымерли уже к миоцену.
Четвёртым стало вымершее семейство нимравидов . Внешне они напоминали смилодонов, хоть и не были их родственниками. По строению тела, черепа и клыков настоящие саблезубые кошки и нимравиды очень похожи, но на самом деле они - ещё один пример конвергентной эволюции. Нимравиды произошли лишь от общего с настоящими кошачьими предка в среднем эоцене около 50 млн лет назад (но не позднее 43 млн лет назад) и относятся к другому подотряду кошкообразных. Настоящие саблезубые кошки были гораздо крупнее, сильнее, и их зубы были гораздо длиннее - было лишь несколько исключений.
Пятыми стали барбурофелиды - ещё одно вымершее семейство кошкообразных хищников. Они возникли в раннем миоцене в Африке и выжили до его конца. Раньше учёные причисляли их к подсемейству нимравид, однако сегодня они выделены в отдельное семейство. Самые длинные клыки из них имели барбурофелисы. Внешне они были похожи на древних кошек, но в отличие от саблезубых имели менее развитые резцы, меньшие глазницы, а нижние челюсти также имели «ножны», как у тилакосмилов.
Шестыми и пока последними являются собственно саблезубые кошки.
В популярной культуре
Саблезубые кошки очень часто изображаются в различных произведениях о жизни первобытных людей, хотя в действительности большинство их видов вымерло ещё задолго до появления человека современного типа. Если человек разумный и встречался с ними - то эти встречи, вероятно, были редкими.
- Диего - смилодон и один из главных героев в серии анимационных фильмов «Ледниковый период ». В первом фильме в роли антагонистов был прайд смилодонов. В четвёртом фильме у Диего появляется подруга - смилодон Шира .
- Джон - один из главных персонажей мультсериала «Динофроз », способный превращаться в смилодона. Внешне сильно отличается от реальных саблезубых кошек.
- В фильме «Саблезубый » клонировали саблезубого тигра, который стал охотиться на людей.
- Саблезубые тигры - свирепые хищники, подстерегавшие путников, идущих через Тигриный лес по дороге из жёлтого кирпича в Волшебной стране , описанной в повестях А. М. Волкова.
- C махайродами боролись в своих странствиях первобытные люди, Ун и Зур, в романе Ж. А. Рони-старшего «Пещерный лев » (1 часть и эпилог). В предшествующем романе, «Борьба за огонь », махайрод упоминается лишь вскользь.
- Крупных саблезубов, называемых «сабельными тиграми» или «сабельными львами», видели русские путешественники в подземном мире - Плутонии, - где существовали как современные, так и давно вымершие на внешней поверхности Земли животные разных геологических периодов (научно-фантастический роман В. А. Обручева «Плутония »).
- Смилодоны охотились на людей в 3-й и 7-й сериях 2-го сезона телесериала «Портал юрского периода ». Здесь они крупнее, чем были на самом деле. (Будем считать это особенностью основной реальности вселенной телесериала.)
- Грюн-разрушитель - антагонист в 11-й серии мультсериала «Громовые коты » (1985), призрак саблезубого тигра, одного из громовых котов.
- Сквернозуб - существо-смилодон, антагонист в 1-й и 2-й сериях 2-го сезона телесериала «Гримм », людоед и профессиональный убийца. Рисунок с ним мелькает во вступительной заставке 4-го и 5-го сезонов .
- Саблезубые тигры, мамонты, стервятники и ледяные медведи - кланы льда, антагонисты в 3-м сезоне мультсериала «Легенды Чимы ». Их лидер - саблезубый тигр сэр Фангар .
- Саблезубый - один из персонажей-теней в аниме «Blue Dragon », самый быстрый персонаж в 1-м сезоне.
- Саблезубые тигры - одни из положительных персонажей в мультсериале «Макс. Динотерра » (серии 11 «Сердце вулкана», 12 «Старая знакомая», 13 «Сумрачный лес»), предки львов и тигров.
- Забу (англ. Zabu ) - саблезубый тигр-спутник Ка-Зара во вселенной Marvel .
- Киса (англ. Baby Puss ) - саблезубый кот в мультсериале «Флинтстоуны » (в заключительных титрах он выставляет Фреда Флинтстоуна за дверь). Несколько раз упоминаются саблезубые тигры, например молоко саблезубого тигра в 4-й и меховая накидка из саблезубого тигра в 10-й серии 1-го сезона.
- В конце фильма «Синдбад и глаз тигра » Зенобия, главная злодейка в фильме, нападает на главных героев, приняв облик смилодона.
- Хена - Иной Тёмный из вселенной «Дозоров» , оборотень, способный превращаться в смилодона. Он общался с дикими смилодонами, когда те ещё не вымерли. В третьей главе романа В. Н. Васильева «Лик Чёрной Пальмиры » появляется как наблюдатель от Инквизиции.
- Острый Клык - ручной саблезубый тигрёнок кошки-оборотня Торалей Страйп, персонажа «Monster High » .
- В мультфильме «Безграничный Бэтмен: Животные инстинкты » злодеи использовали роботов-животных (летучих мышей, волков и саблезубых тигров). Одного из тигров перепрограммировали, и он перешёл на сторону положительных персонажей.
- Саблезубый тигр появляется в фильме «10 000 лет до нашей эры ». Он был спасён из ловушки главным героем Д’Лехом, после сам спас Д’Леха, напугав воинов африканского племени.
- Властелин кошек (
Ж изнь на Земле постоянно меняется. Вымерли древние гиганты динозавры отходили свое и громадные косматые мамонты. Семейство кошачьих тоже претерпело существенные изменения за долгие столетия на нашей планете. Давайте ненадолго окунемся в прошлое чтобы увидеть кошку от которой мурашки пойдут по коже. Кто же это? Легендарный саблезубый тигр.
Саблезубый тигр, или, по-латыни, махайрод, - род вымерших млекопитающих семейства кошачьих, отличительной особенностью которых были внушительные верхние клыки, которые грозно торчали наружу, даже когда пасть зверя была закрыта. Эти длинные изогнутые зубы у некоторых видов достигали в длину 20 см. Клыки напоминали кинжалообразные лезвия, отчего у ученых и возникла ассоциация с саблями. Правда, непонятно почему саблезубым стал именно тигр: с этим полосатым красавцем махайроды не имели ничего общего. Ни окраской, ни образом жизни они не походили на тигров. Но так удачно прижившееся название трудно искоренить, поэтому мы тоже не раз будем к нему обращаться.
Саблезубые кошки обитали на Земле довольно долго: первые представители появились в эпоху раннего или среднего миоцена, т.е. около 20 миллионов лет назад, а последние саблезубые тигры вымерли уже в позднем плейстоцене примерно 10 тысяч лет назад в Америке. Сфера их обитания была довольно широка: Африка, Евразия, Северная Америка. В Африке саблезубые кошки вымерли около 500 тысяч лет назад, в то время как в Европе они исчезли 30 тысяч лет назад.
Как же выглядели саблезубые кошки? Наверняка при упоминании этих животных, многим представляется весьма популярный персонаж из зарубежного мультфильма «Ледниковый период» - сильный и смелый саблезубый тигр Диего. Что ж, создатели мультфильма недалеко ушли от истины. Саблезубые кошки не обладали изящным телосложением, как скажем, современные ягуары или пантеры, грациозностью и кошачьим шармом здесь и не пахло. Но в суровые времена и вид приходилось иметь суровый. Мощное тело, довольно короткие, массивные ноги, похожий на обрубок хвост и смертельно опасные клыки с режущими зазубренными краями - вот портрет этого доисторического хищника. Интересно, что саблезубые кошки в силу своих анатомических особенностей, могли открывать нижнюю челюсть на 92 градуса, в то время как современным кошкам открыть пасть можно максимум на 65 градусов. Размер саблезубых кошек колебался: существовали и очень крупные представители, например, смилодоны, чей вес мог достигать 400 кг, и вполне небольшие (меньше, чем современные пантеры).
Чем же питались эти киски? Ученые до сих пор спорят о том, могли ли саблезубые тигры охотиться на крупных толстошкурых зверей, таких, как мастодонты и носороги. С одной стороны, мощные клыки вполне позволяли справляться с громадными животными, но с другой - сами саблезубые кошки были не настолько большими, чтобы бросать вызов гигантам древнего мира. Но отчего точно не отказывались на обед саблезубы, так это от антилоп, кабанов и гиппарионов (род ископаемых трехпалых лошадей).
Остается нерешенным и еще один вопрос: а зачем кискам такие большие зубки? Можно представить, как одним мощным прыжком саблезубый тигр вскакивает на носорога и своими клыками терзает ревущего от страха и боли зверя, оставляя на его теле глубокие рваные раны, из которых ручьями льется кровь. Есть и другой вариант развития событий: саблезубая кошка могла освежевать пойманного носорога своими клыками, пользуясь ими словно консервными ножами и сдирая ими толстую шкуру зверя. Что ж, картина достойная блокбастера в Голливуде, но было ли все на самом деле так? Ведь зубы у кошек не железные, рано или поздно они могли не выдержать нагрузки и обломиться. Поэтому существует и другая версия охоты. Саблезубый тигр нападал на жертву и, придавив животное к земле мощными передними лапами, перегрызал ему сонную артерию и трахею. Возможно, такие роскошные клыки служили самцам и для привлечения самок, ведь в животном мире никогда не бывает лишних или случайных деталей.
Древний человек еще успел застать саблезубого тигра, хотя нельзя сказать, что такие встречи всегда заканчивались хорошо. Думаю, читатель согласиться, что на внушительные клыки этих кошек гораздо приятнее смотреть в музее, чем в непосредственной близости от себя. По всему миру было найдено множество останков саблезубых кошек разных временных пластов, и это говорит о том, что махайроды долгое время властвовали на просторах диких земель.
Саблезубые кошки - это удивительные создания природы, которые, даже исчезнув в пучине времен, заставляют нас удивляться, ужасаться и восхищаться своим необычным внешним видом.
Википедия сообщает
Балансируют на грани исчезновения из-за разрушения экологических систем и потери среды обитания. В следующих пунктах статьи, вы узнаете о 10 вымерших видах тигров и львов, которые исчезли с лица Земли за последние несколько тысяч лет.
Несмотря на свое название, американский гепард имел больше общего с пумами и , чем с современными гепардами. Его стройное гибкое тело, как у гепарда, скорее всего стало результатом конвергентной эволюции (тенденция разнородных организмов принимать похожие формы тела и поведение, при развитии в сходных условиях). В случае с мирацинониксом, травянистые равнины Северной Америки и Африки имели практически идентичные условия, что сыграло свою роль в появлении внешне похожих животных. Американские гепарды вымерли в конце последнего ледникового периода, около 10 000 лет назад, возможно, из-за вторжения человека на их территорию.
Как и в случае с американским гепардом (см. предыдущий пункт), родство американского льва с современными львами вызывает множество споров. По некоторым данным, этот хищник эпохи плейстоцена более тесно связан с тиграми и ягуарами. Американский лев сосуществовал и конкурировал с другими суперхищниками тех времен, такими как саблезубый тигр, гигантский короткомордый медведь и ужасный волк.
Если американский лев, на самом деле являлся подвидом льва, то он был самым крупным в своем виде. Некоторые альфа-самцы достигали массы до 500 кг.
Как вы могли догадаться из названия животного, балийский тигр был родным для индонезийского острова Бали, где последние особи вымерли всего около 50 лет назад. На протяжении тысяч лет, балийский тигр враждовал с коренными поселениями людей в Индонезии. Тем не менее, соседство с местными племенами не несло серьезной угрозы этим тиграм до прихода первых европейских торговцев и наемников, которые безжалостно охотился на балийских тигров ради спортивного интереса, а иногда для защиты своих животных и усадьб.
Одним из наиболее грозных подвидов льва был берберийский лев - ценная собственность средневековых британских лордов, которые хотели запугать своих крестьян. Несколько крупных особей проделали путь из северной Африки до зоопарка расположенного в Лондонском Тауэре, где ранее были заключены и казнены многие британские аристократы. Самцы берберийского льва обладали особенно густыми гривами, и достигали массы около 500 кг, что делало их одними из самых крупных львов живших когда-либо на Земле.
Существует высокая вероятность возрождения берберийского подвида льва в дикой природе путем селекции его потомков, разбросанных по зоопарками мира.
Каспийский лев имеет шаткую позицию в классификации больших кошек. Некоторые натуралисты утверждают, что не следует относить этих львов к отдельному подвиду, считая кайспиского льва просто географическим ответвлением все еще сохранившегося трансваальского льва. На самом деле, очень сложно отличить отдельный подвид от изолированной популяции. В любом случае, последние экземпляры этих представителей больших кошек вымерли в конце 19-го века.
6. Туранский тигр, или закавказский тигр, или каспийский тигр
Из всех больших кошек, которые вымерли за последние 100 лет, туранский тигр имел наибольшее географическое распространение, начиная от Ирана до обширных, продуваемых всеми ветрами степей Казахстана и Узбекистана. Самый большой ущерб этому подвиду нанесла Российская Империя, которая граничила с регионами обитания каспийского тигра. Царские чиновники поощряли уничтожение туранских тигров в конце 19 и начале 20 веков.
Как в случае с берберийским львом, каспийский тигр может быть возвращен в дикую природу с помощью селективного разведения его потомков.
Вероятно, пещерный лев, наряду с саблезубым тигром, относится к самым известным вымершим большим кошкам. Как ни странно, но пещерные львы не жили в пещерах. Они получили свое название потому, что множество ископаемых останков этих львов были найдены в пещерах Европы, которые посещали больные или умирающие особи.
Интересен тот факт, что палеонтологи относят к европейскому льву целых три подвида: Panthera leo europaea, Panthera leo tartarica и Panthera leo fossilis . Их объединяют сравнительно большие размеры тела (некоторые самцы весили около 200 кг, самки были немного меньше) и восприимчивость к посягательству и захвату территорий представителями ранней европейской цивилизации: к примеру, европейские львы часто участвовали в гладиаторских боях на аренах древнего Рима.
Яванский тигр, как и его близкий родственник балийский тигр (см. пункт 3) был ограничен одним островом Малайского архипелага. Несмотря на неустанную охоту, основной причиной исчезновения яванского тигра стала потеря среды обитания из-за стремительного роста человеческого населения в 19-м и 20-м веках.
Последний яванский тигр был замечен в дикой природе несколько десятков лет назад. Учитывая перенаселенность острова Ява, никто не питает больших надежд на восстановление этого подвида.
10. Смилодон (саблезубый тигр)
С научной точки зрения смилодон, он же не имеет ничего общего с современными тиграми. Тем не менее, учитывая его всеобщую популярность, саблезубый тигр заслуживает упоминания в этом списки вымерших представителей больших кошек. Саблезубый тигр был одним из самых опасных хищников эпохи плейстоцена, способный вонзить свои огромные клыки в шею крупных млекопитающих тех времен.
Отряд - Хищники
Семейство - Кошачьи
Род/Вид - Smilodon. Саблезубый тигр смилодон
Основные данные:
РАЗМЕРЫ
Высота в холке: около 1 м.
Длина: тела 1,5 м,черепа 0,3 м.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Половое созревание: нет данных.
Количество детёнышей: неизвестно.
Период существования: эпоха плейстоцена. Тигр вымер примерно 11 тысяч лет назад.
МЕСТА ЖИТЕЛЬСТВА
Северная и Южная Америка.
Саблезубый тигр смилодон (смотри фото) принадлежал к отдельной группе хищников, которая в настоящее время не существует. Исследователи высказывают предположение, что он, возможно, питался падалью. Это один из самых известных представителей своего семейства.
ДОИСТОРИЧЕСКИЕ НАХОДКИ
Самые известные окаменелости были найдены в нефтяном озере в Ранча Ла Бреа в Калифорнии. Древнее озеро было местом водопоя. Звери, которые приходили к воде, нередко вязли в асфальте, становясь лёгкой добычей хищников. Нефть вытекала на поверхность земли. Такое озеро становилось ловушкой для зверей, что жили поблизости.
ЕДА
Смилодон был разновидностью махайрода, который жил в Северной и Южной Америке в период с 1,6 миллиона до 11 тысяч лет назад. На основании археологических находок он включён в отдельную эволюционную ветвь хищных кошек. Сейчас представители кошачьих охотятся, набрасываясь на добычу сзади, и, вонзая в неё острые когти, сжимая зубы, ломают жертве позвоночник.
Сначала учёные думали, что саблезубый тигр набрасывался на жертву и убивал её, нанося глубокие раны и перегрызая шейные позвонки.
У него были длинные острые клыки, по краям которых находились небольшие зазубрины - поэтому он мог нападать на зверей, которые были больше него самого. Сейчас считают, что саблезубый тигр ел мертвечину. Сильный изгиб клыков свидетельствует о том, что зверь использовал их не для охоты и убийства, а только для разделки добычи. Саблезубый тигр передвигался медленно. Окаменелые останки скелета показывают, что его ноги были достаточно короткими, а тело массивным, то есть он не мог долго преследовать добычу. Длина его клыков говорит о том, что тигр мог открыть пасть под углом 120°; для сравнения, современные способны это сделать в пределах 65°.
ИНТЕРЕСНАЯ ИНФОРМАЦИЯ. ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО...
- Название саблезубого тигра не соответствует действительности - у него нет совместных с тигром предков.
- Было несколько видов махайродов, которые жили в разные периоды. Смилодон жил в Европе, Африке и Азии в плейстоценовую эпоху и до конца Ледникового периода.
- 12 тысяч лет назад на территории Америки жил ещё один саблезубый тигр.
- Большие клыки помогали тиграм разделывать туши животных.
ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ САБЛЕЗУБОГО ТИГРА. ОПИСАНИЕ
Саблезубый тигр принадлежал к роду махайродов. Он имел могучее тело, длиной около 1,5 м, что составляло примерно 2/3 от длины тела бенгальского тигра, который живёт в наше время. Его череп достигал в длину примерно 30 см. При закрытой пасти, кончики длинных клыков находились ниже подбородка.
Саблезубый тигр мог раскрывать пасть под углом 120°. Современный лев может это сделать только под углом 65°. У саблезубого тигра длинные клыки по краям были зазубрены.
- Места, где были найдены окаменелости
ГДЕ И КОГДА ЖИЛ САБЛЕЗУБЫЙ ТИГР СМИЛОДОН
Саблезубый тигр жил на континенте, объединявшем современную Северную и Южную Америку. Жил в эпоху плейстоцена, в промежутке примерно от 1 миллиона 600 тысяч лет до 11 тысяч лет назад. Причина его вымирания и до сих пор неизвестна. Окаменелые останки других махайродов были найдены в Африке, Европе и Азии.
Смилодон – древний саблезубый тигр. Видео смотреть (00:03:17)
Саблезубый тигр. 1 часть. Видео (00:14:18)
Когда вы слышите это имя, на ум приходит одно - безжалостный и свирепый хищник. Саблезубый тигр - огромная кошка, приспособленная к охоте на самую большую добычу. Этот исполин, обладавший невероятной силой и вооружённый 17-ти сантиметровыми клыками, острыми как нож, господствовал на Американских континентах почти 2 млн. лет. Но внезапно саблезубые тигры непостижимым образом исчезли. Сегодня, наука и новейшие компьютерные технологии позволяют нам заглянуть на 100 веков назад и вернуть к жизни это устрашающее создание.
Саблезубый тигр. 2 часть. Видео (00:14:53)
Уверен, что практически все современные дети и взрослые знают о том, что когда-то по нашей планете ходили саблезубые тигры. Во многом этому знанию мы обязаны мультфильму «Ледниковый период», где один из главных героев – Диего – саблезубый тигр. Но были ли такие животные на самом деле и если да, то что с ними случилось?
На самом деле понятие "саблезубый тигр" скорее обиходное. В реальности все выглядит несколько иначе и, как это часто бывает в науке, сложнее. Я постараюсь обойтись без сложных научных терминов и вкратце рассказать о вымерших кошках с огромными клыками, которые, кстати говоря, окончательно исчезли не так уж и давно…
Благодаря найденным скелетам, ученым стало известно, что в период между с 20 миллионов лет назад и до 10000 лет назад все континенты, кроме Австралии и Антарктиды, населяли кошки с очень длинными клыками. Таких кошек вывели в отдельное подсемейство кошачьих – саблезубые кошки. Долгое время считалось, что все саблезубые кошки были крупными, такими как современный тигр или лев, однако позже выяснилось, что саблезубыми были кошки всех размеров.
До сих пор остается без четкого ответа вопрос: зачем кошкам такие длинные клыки? С одной стороны, такие клыки позволяли наносить очень глубокие раны добыче, с другой, их довольно легко можно было сломать. Кроме этого, для укуса такими клыками пасть хищника должна была открываться более, чем на 120 градусов, а при таком строении челюсти сила укуса снижается. По одной из версий, клыки имели исключительно эстетическое значение и служили способом привлечения особей противоположного пола, но версия, что клыки служили для нанесения глубоких ран, звучит более правдоподобно.
Вернемся к саблезубым тиграм, а точнее к Диего из «Мадагаскара». Кем же на самом деле был Диего? Подсемейство саблезубых кошек поделено на две группы или, если говорить научным языком, на две трибы – махайроды и смилодоны. Основным отличием между ними являлся размер – смилодоны были самыми крупными представителями семейства кошачьих на земле. И именно смилодонов называют саблезубым тигром, соответственно, Диего и есть смилодон.
Причиной исчезновения саблезубых кошек, впрочем, как и многих других крупных млекопитающих, стал ледниковый период, охвативший период с двух миллионов до двадцати пяти тысяч лет тому назад. Смилодоны постепенно лишись своей привычной пищи – крупных млекопитающих, в том числе мамонтов. Строение кошек не позволяло им охотиться на мелкую дичь, что и привело к их постепенному вымиранию.
Сравнение смилодона с человеком и тигром:
Помните, я ? Если нет, то напомню, что у этой небольшой кошки самые длинные клыки (относительно размера тела) среди всех современных представителей семейства кошачьих. И именно дымчатый леопард считается пусть не прямым потомком, но самым близких родственником смилодона.
